Noche de tradiciones: Castañas, panellets, calabazas

Esta noche es una de estas noches tradicionales que solemos celebrar con familia y amigos.
Con la globalización, las costumbres se están entremezclando  y aprovechamos para incorporar diversas tradiciones.

Aqui, en casa, hemos puesto un adorno de calabaza con velas en el interior y ya tenemos unos cuantos “panellets” para postre.
Para nosotros es la víspera al día de Todos los Santos y siempre hemos celebrado “La castañada”.

La castaña es uno de los productos por excelencia del otoño. Hasta hace unos años, la Castañera era un personaje típico que se podía encontrar por las calles de nuestros pueblos desde los alrededores de Todos los Santos hasta bien cerca de Navidad. Las castañas se vendían tostadas, bien calientes y envueltas en papel.
También asamos boniatos que están deliciosos.
La procedencia más famosa de las castañas : Galicia.
En Cataluña hacemos unos pastelitos a base de almendra y piñones que llamamos “Panellets”. Es un clásico hacerlos en familia y que los niños participen en su elaboración.



El porqué de las calabazas.

Es otro de los productos característicos del otoño. Se organizan mercados y exposiciones. Nosotros, hace un par de semanas , estuvimos en una feria en las que eran las protagonistas.

Esta es una imagen de diversos panes y cocas realizados con este producto.

Desde hace ya varios siglos se ha hecho referencia a las calabazas.
Aunque algunas fuentes afirman que su origen está en América, parece ser que la calabaza es una hortaliza originaria de Asia Meridional. Numerosos autores antiguos citan a la calabaza en sus escritos y se sabe que su cultivo ya se producía entre los hebreos y egipcios.

Su consumo se extendió desde Asia hasta América Central y, a partir de allí, llegó tanto al sur como al norte de este continente. Sin embargo, no fue hasta el siglo XV cuando los españoles introdujeron la calabaza en Europa, donde se propagó en mayor medida por los países de clima más cálido.
El pastel de calabaza nació cuando los colonos cortaron la parte superior de la calabaza, le sacaron las semillas y la rellenaron con leche, especias y miel. Después la calabaza se cocinaba en cenizas calientes.

El famoso “Halloween”:

Halloween tiene su origen en una festividad céltica conocida como “Samhain”, que deriva de irlandés antiguo y significa fin del verano.
En el Samhain se celebraba el final de la temporada de cosechas en la cultura celta y era considerada como el «Año nuevo celta», que comenzaba con la estación oscura.

La Historia de la Jack-o-Lantern

Las Jack-o-Lanterns existen en Halloween desde hace ya varios siglos. La práctica de hacerlas tiene su origen en un mito irlandés acerca de un hombre apodado Stingy Jack (El término del inglés “stingy” significa en español mísero, tacaño).

Según cuenta la historia, Stingy Jack invitó al diablo a tomar un trago con él. Haciéndole honor a su nombre, Stingy Jack no quiso pagar por su trago y convenció al diablo para que se convirtiera en una moneda para pagar por sus bebidas.
Una vez que el diablo cumplió con su deseo, Jack decidió quedarse con el dinero y lo puso en su bolsillo al lado de una cruz de plata para impedir que el diablo volviera a tomar su forma original.
Después de un tiempo, Jack liberó al diablo y puso como condición que no lo molestaría durante un año y que, en caso de que Jack muriera, no reclamaría su alma.

Al año siguiente, Jack volvió a engañar al diablo cuando le pidió que se subiera a un árbol a buscar un fruto. Mientras el diablo estaba arriba del árbol Jack marcó el signo de la cruz en la corteza para que el diablo no pudiera bajar hasta prometerle a Jack que no lo iba a molestar durante diez años más.

Al poco tiempo, Jack murió. Como dice la leyenda, Dios no iba a permitir una figura tan deshonrosa en el paraíso. El diablo, molesto por la trampa de Jack y sin romper su promesa de no reclamar su alma, no dejó que Jack entrara en el infierno. Echó a Jack en la noche oscura con sólo un carbón encendido para iluminar su rumbo. Jack puso el carbón en un nabo ahuecado y ha estado dando vueltas en la tierra desde ese entonces.

Los irlandeses comenzaron a referirse a esta figura fantasmagórica como "Jack of the Lantern" y luego, simplemente, "Jack O'Lantern."

El viejo Jack también es el origen del “Truco o trato”, entre sus artimañas está este sistema.
Mucho cuidado……
Si os lo encontráis ante vuestra puerta, sobre todo en esta noche, aceptad “el trato” sea cual sea. Pues el truco de Jack es la maldición perpetua de todos los que habitan en la casa, personas y animales. Quedais advertidos!!!!.

En Irlanda y Escocia la gente comenzó a crear sus propias versiones de las linternas de Jack tallando caras tenebrosas en nabos u hortalizas ahuecadas que colocaban cerca de las ventanas o puertas para ahuyentar a Stingy Jack y a otros espíritus malignos.

En Inglaterra se utilizan remolachas grandes. Los inmigrantes que provenían de estos países trajeron consigo a los Estados Unidos la tradición de las linternas Jack o'Lanterns. Pronto descubrieron que las calabazas, un fruto originario de América, era ideal para hacer estas linternas.


Cualquiera que sea la tradición que celebremos en casa, lo importante es pasarlo bien.
Espero no haberos cansado con esta historia
Os deseo una feliz “víspera” y que este puente, para algunos afortunados, nos permita coser un poquito mas, se acercan días de intercambio de regalos y el tiempo apremia.